Comment j'ai présenté une conférence TEDx sur les parents en situation de handicap

Le 27 janvier 2023, j'ai roulé sur une scène à l'endroit marqué par un tapis rouge. Derrière moi se trouvaient des lettres incroyablement grandes qui épelaient TEDxWesternU et devant moi se trouvaient une centaine de personnes, dont la plupart étaient des membres du comité d'organisation.

Devenir conférencier TEDx n'avait jamais fait partie de mes préoccupations. JAMAIS. J'aimais beaucoup regarder les autres s'exprimer, soit en les jugeant sans complaisance, soit en partageant abondamment leurs vidéos lorsque leurs histoires et leurs idées m'inspiraient. Mais parler sur YouTube de cette manière... n'a jamais été mon objectif. Pour être honnête, je ne pensais pas qu'il s'agissait d'un rêve réalisable. Je ne pensais pas que quelqu'un voudrait entendre l'histoire d'une érudite dans un domaine obscur, qui est devenue le sujet de l'œuvre de sa vie.

Mais ensuite, j'ai réalisé que parler sur cette scène particulière était devenu une nécessité.

Pourquoi cette étape en particulier ? Parce qu'un discours TEDx peut être vu des milliers de fois.

Une scène mondiale qui offre la possibilité d'être entendu.

Le 27 janvier, j'ai présenté mon exposé intitulé " Ce que nous pouvons apprendre des parents handicapés".

Comment ai-je réussi à prendre la parole lors d'un événement TEDx ?

Quelle a été ma démarche et quelles ont été les étapes que j'ai suivies ?

Je savais que moins de 1 % des candidatures étaient sélectionnées. J'avais téléchargé l'application de TED pour m'aider à clarifier mon message. J'ai ensuite posé ma candidature sur leur site web lorsqu'ils ont lancé un appel à orateurs. Mais comme la plupart des candidats, je n'avais pas reçu de réponse.

La route vers le point rouge sera semée d'embûches. Mais pas sans espoir.

Avant le discours : Où cela a-t-il commencé ?

À l'âge de 20 ans, j'ai rencontré deux femmes qui ont changé le cours de ma vie. La première était la mère de deux enfants turbulents. Elle travaillait très dur pour subvenir aux besoins de ses enfants et j'étais impressionnée par ses efforts. L'autre avait mon âge et venait de subir une intervention chirurgicale pour ligaturer ses trompes de Fallope. En d'autres termes, elle venait d'être stérilisée. Toutes deux souffraient d'une déficience intellectuelle.

En rencontrant ces deux femmes, j'ai voulu en savoir plus sur la parentalité et les parents handicapés. Je voulais savoir comment elles géraient la parentalité et je voulais comprendre toutes les forces qui interagissaient et influençaient la vie de leurs familles. Et c'est ce que j'ai fait. À 25 ans, j'ai obtenu un doctorat en psychologie sur ce sujet.

Ma carrière était lancée.

J'ai continué à travailler dans ce domaine, en collaborant avec des collègues et des amis du monde entier et en faisant une différence dans la vie des parents avec lesquels je travaillais. Je remplissais mon objectif.

Treize ans après le début de ma carrière, je suis devenue une mère célibataire - par choix.

Et j'ai trouvé un sens à ma vie.

Et puis, tout à coup, sur le chemin du travail, ma voiture a glissé sur du verglas et ma vie a changé pour toujours. Dans cet accident, j'ai subi une lésion de la moelle épinière et je suis devenue comme toutes les mères avec lesquelles et pour lesquelles j'avais travaillé. Par un étrange coup du sort, je suis devenue le sujet de l'œuvre de ma vie.

J'étais désormais une mère célibataire avec un handicap.

Mon fils avait 16 mois.

Une voix perdue

Dans le cadre de mon travail, j'ai appris, étudié et vu l'impact des inégalités, de la discrimination, de l'incompréhension et des préjugés. Cela m'a fait bouillir. J'avais de la peine pour ces femmes et pour leurs enfants qui étaient souvent retirés sans aucune preuve de négligence. Ces familles ne bénéficiaient pas des services et des programmes qui auraient été offerts à une famille blanche de la classe moyenne.

J'ai trouvé un sens à la mise en lumière de ces injustices. En défendant ces familles.

Mais en tant que mère handicapée, célibataire, qui était en train d'apprendre ce qu'est la paraplégie, qui n'avait pas encore de maison adaptée, qui devait se battre pour ses droits... j'avais peur. J'avais peur d'être confrontée, moi aussi, à la discrimination et aux préjugés. J'étais pétrifiée à l'idée que mon fils - la raison pour laquelle j'avais survécu à l'accident - me soit retiré, comme j'avais vu tant d'enfants retirés pour la seule raison du handicap de leur mère.

C'est pourquoi je suis restée silencieuse. Et je me suis cachée.

J'ai cessé de militer. J'ai cessé de m'exprimer.

J'ai perdu ma voix.

En perdant ma voix, j'ai perdu ma raison d'être.

Et j'ai pénétré dans un vide obscur, où la seule lumière qui pouvait percer était celle de mon fils.

Quel est le rôle de TEDx ?

Simple.

Pour me sentir vivante. Pour que j'aie un sens, il fallait que je puisse pointer du doigt les injustices.

J'avais besoin de parler.

En octobre 2020, j'ai participé à un concours d'éloquence en ligne. J'ai atteint le Top 10.

En 2021, j'ai participé à TOUS les concours de Speaker Slam - cinq au total. Cliquez ici pour les voir.

La plupart de mes interventions ont été classées dans le Top 10.

Un dans le Top 2.

Un autre, la première place tant convoitée.

J'avais le vent en poupe - littéralement 😉

Et puis... j'ai gagné le Grand Chelem, le concours de fin d'année où les deux premiers de chaque concours étaient invités à concourir.

Et à ma grande surprise, j'ai été couronnée oratrice inspirante de l'année 2021.

L'offre gagnante comprenait une consultation avec Brian Miller.

Brian Miller est un ancien magicien qui est devenu un expert en connexion humaine.

Son discours TEDx, How to Magically Connect with Anyone, a été visionné plus de 3,5 millions de fois !

En partageant son expérience, j'ai vu l'IMPACT que je pouvais avoir, si seulement j'étais assez courageux pour essayer de parler sur le point rouge. Pourrais-je y arriver ? Je n'en étais pas sûr. Mais Brian en était convaincu.

C'est ainsi que nous avons commencé à identifier ce que pourrait être ma grande idée qui mérite d'être diffusée.

Une idée qui mérite d'être diffusée

Je savais que je devais parler du fait que les parents handicapés sont des parents merveilleux qui ont les mêmes espoirs et les mêmes doutes sur leur rôle de parent que n'importe quel autre parent. Mais je devais trouver une façon de présenter les choses qui soit convaincante pour tout le monde.

Nous avons travaillé pendant quelques mois. Nous avons eu des conversations. Nous avons débattu d'idées. Brian était là pour remettre en question mes idées, en posant des questions pertinentes qui m'ont amené à clarifier mes propres idées. À chaque fois, je me rapprochais de plus en plus de quelque chose que je pouvais être fier de partager, que tout le monde apprécierait.

Parce que c'est la clé - Avec Brian, j'ai appris que le discours ne devait pas être centré sur moi.

Il devrait s'agir de vous tous, qui le regardez.

J'avais besoin de comprendre ce que tu avais besoin d'entendre, que j'étais le seul capable de te dire.

C'était beaucoup d'heures de travail et de réflexion.

Puis nous sommes arrivés à un point où l'idée était suffisamment claire pour être partagée avec les organisateurs de TEDx. Je suis alors passée à l'étape suivante du processus. Je devais maintenant être vigilant et vérifier régulièrement quel événement était annoncé, où et avec quel thème.

Est-ce que je trouverais même une bonne adéquation avec ce dont j'avais besoin de parler ?

Chaque semaine, je consultais la grande carte TEDx. Je me connectais avec les organisateurs de TEDx sur leurs profils LinkedIn. J'espérais que quelque chose se présenterait qui me ferait sauter le pas.

C'est alors que l'université Western a annoncé son thème : L'effet papillon. Un petit changement peut avoir un GRAND impact. Voilà ce qu'est l'effet papillon. Et si c'était ma chance ? Après tout, c'est ce que j'espérais : donner une conférence TEDx sur la parentalité des personnes handicapées et provoquer un changement.

J'ai donc posé ma candidature.

Et malgré la peur qui commençait à s'insinuer (à savoir cette "petite voix" qui tente désespérément de me protéger en me convainquant de "ne pas faire" quelque chose), j'espérais être choisie.

La dernière étape de la course

Tout a commencé par un e-mail. Il demandait à me rencontrer. En personne ou en ligne.

Je n'arrivais pas à y croire. Pourtant, je savais - je savais que nous étions faits l'un pour l'autre.

La peur est devenue un ami qui ne veut pas partir. Brian était là. Il me coachait. Il me rassurait. Sans le savoir, il rappelait à ma " petite voix qui veut me protéger " que nous étions dans le même bateau. Elle (et moi) n'étions pas seuls.

J'ai été interviewé, dans mon fauteuil roulant, face à mon écran d'ordinateur, dans une chambre d'hôtel à Toronto. Ce week-end-là, j'assistais à un Grand Chelem LIVE en tant que championne en titre. Ma "petite voix" a été écrasée par la confiance de l'universitaire qui savait de quoi elle parlait. Je pouvais défendre mon idée. Je pouvais défendre mon idée sans problème. Et ce n'était pas un problème. J'ai réussi. Je le savais. J'avais l'impression que c'était juste. Tous les discours que j'avais prononcés au cours des 18 derniers mois étaient ma préparation. Toutes les conversations avec Brian m'ont permis d'énoncer clairement ce que je devais dire.

Une semaine plus tard, l'e-mail l'a confirmé : J'étais officiellement invitée à prendre la parole lors de la conférence TEDx à l'université Western. J'avais maintenant sept semaines pour me préparer.

Rédaction du discours

À trois semaines des fêtes de fin d'année, j'ai arrêté tout ce que je faisais pour me concentrer UNIQUEMENT sur la rédaction de mon discours. Grâce aux commentaires de Brian, il m'a fallu deux semaines pour le rédiger. Je dois dire que je me suis sentie à l'aise. C'était fluide. Je connaissais le contenu. Ce qu'il fallait dire. Je le savais parce que nous en avions parlé et que nous l'avions clarifié à chaque étape - la partie rédactionnelle n'était donc que la continuation de ce que nous avions fait au cours des neuf mois précédents. De plus, j'ai pu m'inspirer de certains clients de Brian, comme Peder Tellefsdal, qui a prononcé un discours sur la manière de demander pardon lorsque les relations sont en jeu, discours qui a été visionné plus d'un million de fois !

J'ai envoyé des mises à jour régulières aux organisateurs de TEDx. Mais je n'avais pas besoin de cela pour rendre des comptes. J'étais gonflée à bloc. Même si je pouvais entendre les murmures de ma "petite voix", je savais qu'écrire le discours serait la partie la plus facile.

Faire face à la peur

Le plus dur, c'était le leurre, c'était d'apprendre le discours. Par cœur. Parce que dans un discours TEDx, vous n'avez pas le droit d'avoir des cartes de repère. Quelques diapositives peut-être. Mais Brian ne le recommandait pas. Quinze minutes d'un discours qui devait être prononcé de manière convaincante, authentique, ininterrompue et naturelle. Tel était le défi.

A ce moment-là, j'avais trois semaines. Je l'ai lu. Encore et encore. J'ai modifié des mots. Modifier les phrases. Le rendre plus fluide. L'enregistrer. Plusieurs fois. Demander à des amis de faire semblant d'être des spectateurs de TEDx. Laisser la peur devenir mon amie. Pratiquer et pratiquer. S'entraîner à l'excès. Lire chaque ligne avec Lindsay, l'associée de Brian. Marquer les pauses. Utiliser le tempo et les rythmes pour faire valoir mes arguments. Elle savait de quoi elle parlait - elle avait de l'expérience dans le domaine du théâtre et avait prononcé son propre discours TEDx un an auparavant, intitulé Escape the Beauty Propaganda Machine with Strategic Self talk (Échapper à la machine de propagande de la beauté avec un discours stratégique sur soi), qui avait été vu plus de 285 000 fois.

J'étais inquiète, mais une fois encore, j'ai reçu le soutien de Brian et d'une autre de ses clientes, Jane, qui a prononcé un discours difficile sur le thème " Donner une voix aux abus sexuels entre frères et sœurs", qui a été visionné plus de 450 000 fois. Jane m'a envoyé par texto ses conseils et stratégies pour apprendre son discours, qui m'ont été très utiles. Le fait de sentir le soutien d'un groupe de personnes extraordinaires qui avaient vécu un processus similaire m'a aidée à croire que je pouvais moi aussi y arriver !

J'ai suivi les conseils de Jane et j'ai commencé à faire de l'exercice sur mon vélo à main, en écoutant un enregistrement de mon discours. J'ai fait le ménage en l'écoutant. J'ai cuisiné en écoutant mon discours en arrière-plan. Pourtant, j'ai gardé le secret car je ne voulais pas donner de munitions à ma "petite voix" : si les gens savaient, cela rendrait la chose réelle, et la peur serait capable de rester forte. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est aux encouragements et au soutien que j'ai reçus lorsque j'ai finalement partagé mon discours sur les médias sociaux, ce qui m'a rappelé que nos doutes peuvent toujours être source d'opportunités.

Il était temps pour moi de franchir les dernières étapes de mon voyage la tête haute.

Fier et effrayé.

Préparés à l'avance et prêts.

Un dernier défi avant le jour du match !

J'étais prêt à partir lorsque j'ai entendu dire qu'une grosse tempête hivernale arrivait dans ma direction. Cette tempête apporterait plus de 25 centimètres de neige en très peu de temps. Et la tempête emprunterait la même route que celle que je devais prendre pour me rendre à London, en Ontario, où je devais être.

Des avertissements officiels ont été émis, nous demandant de rester chez nous.

Mais je n'ai pas pu.

Je n'allais pas laisser une grosse tempête de neige m'empêcher de faire ce pour quoi j'étais appelé.

Alors, pour arriver physiquement là où je devais aller, j'ai dû passer à travers, une fois de plus.

Se rendre à la conférence

Je suis parti avec un jour d'avance. Un mercredi.

J'ai envoyé un message urgent à mon fils alors qu'il était à l'école. En lui disant que son grand cousin s'occuperait de lui pendant que je n'étais pas là.

C'est ma mère qui a conduit, car je ne me sentais pas maître de la situation. Mon niveau de stress était si élevé qu'il aurait été dangereux pour moi de conduire moi-même. Nous avons roulé devant l'orage, tout en allant droit dessus. Lorsque la situation s'est dégradée, nous nous sommes arrêtés pour la nuit, en espérant que la tempête passerait pendant que nous dormions. Je craignais également que le matin soit dégagé, car mon accident s'était produit le lendemain d'une tempête. Le soleil avait fait fondre la neige sur une chaussée trop froide, ce qui avait gelé la neige fondue en une fine couche de glace, créant ainsi du verglas, responsable de la perte de contrôle de mon véhicule.

Mais la tempête faisait toujours rage le matin et pendant deux heures, ma mère a dû se frayer un chemin dans le blizzard, craignant d'être percutée par des camions de seize roues qui roulaient beaucoup trop vite.

J'étais sur le siège passager, en train de méditer, alors que je voyais toutes les voitures dans le fossé - y compris un 16 roues qui avait englouti un panneau de signalisation.

Le trajet a été atroce.

Mais d'une certaine manière, c'était aussi une libération.

Un miroir de mes onze années de paraplégie.

Un miroir de la peur que j'avais ressentie dans les secondes qui ont précédé l'impact avec une camionnette sur le chemin du travail, 11 ans auparavant.

Après la peur, il y a eu la délivrance.

Répétition

Je suis arrivé à l'heure pour la soirée de répétition du jeudi. Après quelques problèmes d'accessibilité (à mon hôtel), j'ai réussi à me rendre à la salle de l'université Western. Je me suis familiarisée avec la scène, j'ai rencontré le personnel et nous avons vérifié ensemble que tout était accessible pour moi. Ils ont été très gentils et ont pensé à tous les détails.

Je savais que je devais me coucher le plus tôt possible, alors quand le moment est venu de faire mon discours, j'ai essayé la scène, j'ai prononcé la première partie de mon discours et je me suis arrêté. Je ne voulais pas me porter la poisse - je savais ce que je devais faire et tout ce dont j'avais besoin, c'était de prononcer mon discours - pas à la répétition, mais le jour du match. J'avais plus besoin de me détendre que de m'entraîner.

De plus, les deux jours précédents de voyage dans la neige avaient été difficiles pour mon système nerveux. Revivre encore et encore mon accident. Sentir le poids de toutes mes pertes. Je repense à mon parcours avec effroi et émotion. Déterminée à prononcer un discours qui, je l'espérais, rendrait fiers tous les parents handicapés.

Espérant que tout le monde comprendrait les leçons :

• que chaque perspective est ESSENTIELLE pour comprendre notre monde.

• Que nous ne sommes PAS inutiles en tant que personnes handicapées - nous sommes utiles - en partie grâce à la perspective différente que nous apportons.

Dans un monde où nous avons besoin de plus de solutions, nous sommes un groupe qui peut aider.

Je suis arrivé dans ma chambre, j'ai pris ma douche et je me suis couché.

Cette nuit-là, je me suis retournée dans mon lit. J'entendais des parties de mon discours dans ma tête et des pensées telles que "ce qui vient après ce mot...", "ce qui vient après cette partie du discours", ... Je me suis vu bouger sur scène, me connecter avec le public. ... Je me voyais bouger sur scène, entrer en contact avec le public.

Mon cerveau répétait tout seul. Il me préparait pour le Big Show.

Je dormais, mais j'étais peut-être assez éveillé pour être conscient de ce qui se passait dans ma tête.

Rouler sur la scène

Lorsque je me suis réveillé, j'étais très concentré.

Je savais ce qu'il fallait faire.

C'est l'avantage d'une bonne préparation !

Lorsque je suis arrivée dans les coulisses, j'ai dû attendre 45 minutes avant que mon tour n'arrive. C'est alors que ma "petite voix" est devenue ENORME dans mes oreilles - elle criait - me disant de sortir de là.

Là encore, c'est la méditation qui m'a aidé à me recentrer.

J'ai inspiré et expiré en me concentrant sur les sentiments et les sensations que je ressentais, mais comme si j'étais séparé d'eux.

Je faisais un assez bon travail lorsque mes yeux étaient fermés, mais chaque fois que je les ouvrais, mon cœur se mettait à battre fort dans ma poitrine et ma petite voix devenait de plus en plus forte. Je devais trouver un moyen de travailler AVEC la "petite voix dans ma tête". J'ai donc parlé avec elle (moi).

Et j'ai dit (dans ma tête - pendant que je méditais) :

"Je sais que tu as peur. Et je sais pourquoi. Vous ne voulez pas avoir l'air d'un imbécile ou tomber à plat. Vous voulez aussi bien faire et représenter les parents handicapés. Je comprends. Mais NOUS n'allons nulle part. En fait, nous allons VRAIMENT SUR LA SCÈNE. Nous ne ferons pas marche arrière. Alors pourquoi ne pas travailler avec moi au lieu d'essayer de me convaincre de partir - ce que je ne ferai PAS. Au lieu de me dire tout ce qui pourrait aller de travers, pourquoi ne pas m'aider à me souvenir de ce que je dois dire. Aidez-moi à vivre le moment présent et à profiter de cette merveilleuse opportunité. Aidez-moi à montrer aux gens ce qu'ils peuvent apprendre des parents handicapés".

Quand j'ai eu fini. J'étais prêt.

Le discours

J'ai été appelé sur scène et j'ai prononcé le meilleur discours possible.

J'étais dans le flux.

Ma petite voix ne s'est pas exprimée.

Elle était là pour me soutenir.

Je me suis rendu compte de l'intérêt que les gens portaient à mon discours.

Je voyais les sourires et les larmes. Je touchais les gens.

Ma petite voix n'avait rien à dire, car je savais EXACTEMENT quoi faire, quoi dire, comment le dire. Et je le savais - parce que j'avais été bien entraînée et préparée.

Le discours faisait partie de moi et il ne me restait plus qu'à le partager avec le monde !

Post Talk Marketing

Mon cerveau est resté fermé pendant les deux semaines qui ont suivi la conférence. Rien ne pouvait y pénétrer. L'intensité de la préparation des quatre semaines précédentes avait eu raison de moi. Je n'arrivais pas à penser. Je ne pouvais pas lire. Et je dormais. BEAUCOUP.

Brian m'a dit que nous nous rencontrerions quelques semaines plus tard. Et c'est ce que nous avons fait - pour élaborer une stratégie sur les différentes façons de dire aux gens que j'avais fait cela. Pour faire en sorte que mon message atteigne le plus grand nombre de personnes possible.

J'ai préparé des courriels, écrit des articles, des histoires et des blogs que je pouvais partager.

Et pendant que j'attendais, j'ai préparé la scène. Prêt à partager le lien vers le discours.

J'ai tout fait dans les règles de l'art, j'ai suivi tous les conseils que Brian m'a donnés. J'ai partagé sur les médias sociaux. J'ai obtenu une certaine traction. Mais il n'y avait toujours pas de discussion partagée. Je me suis dit : peut-être qu'ils attendent que le meilleur soit le dernier. Ils doivent avoir une raison. Mais on ne sait jamais. Et le doute s'est à nouveau insinué : peut-être pensent-ils que ce n'est pas bon ? Mais je ne me serais pas sentie si fière après... ma petite voix m'aurait dit que j'avais échoué. Croyez-moi, elle l'aurait fait ! Elle l'aurait fait ! Mais elle ne l'a pas fait. Elle était fière !

J'ai donc attendu.

Et a attendu.

Passé la stratégie de post-marketing.

Passé les courriels.

Passé l'espoir.

J'ai continué à planifier ma vie. Et j'ai rencontré Brian dans le Connecticut pour travailler sur d'autres projets.

Nous en avons parlé.

Il m'a rassuré : l'entretien serait certainement publié. Un jour ou l'autre. Je ne devais pas me décourager.

Ce soir-là, j'ai reçu un message. De Brian.

"C'est fini !"

C'est ainsi que je l'ai appris.

Il était OUT - sur la liste des rédacteurs - ce qui signifiait qu'il était VU.

20 000 vues dans les premières 24 heures !

Mon message est diffusé !

Les 6 mois d'attente en valaient la peine !

J'espère maintenant que cela changera le point de vue des gens sur ce que sont les parents handicapés.

Qu'ai-je appris à travers tout cela ?

Ayez peur, mais travaillez avec votre peur. Elle a une raison d'être et peut vous aider à atteindre vos objectifs.

• Soyez clair. La clarté et la simplicité l'emportent sur tout.

• Prenez un entraîneur. Un bon entraîneur. Un coach qui a de l'expérience, du talent et du savoir-faire. Tout le monde ne peut pas prétendre être un coach TEDx. Obtenez le meilleur pour être le meilleur possible !

• Parlez avec votre cœur. Sur un sujet que vous seul pouvez aborder. Vous êtes le mentor qui peut nous enseigner cette leçon spécifique.

• Être vrai. Soyez authentique. Soyez transparents et partagez les histoires les plus puissantes qui résonneront en nous.

Le referais-je ?

OUI. A 100%.

Et je pourrais le faire. Le moment venu.

J'ai au moins une autre idée qui mérite d'être diffusée.

Devriez-vous le faire ?

OUI. A 100%.

Le partage de nos histoires a un pouvoir énorme. Surtout lorsque nous avons pris le temps de réfléchir, d'apprendre et de grandir grâce à elles. Nous pouvons tous être le mentor et la source d'inspiration de quelqu'un d'autre. Et nous le sommes.

Alors pourquoi ne pas toucher et influencer davantage de personnes ?

Je vous encourage !

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écrit par
Marjorie Aunos, PhD., est une chercheuse de renommée internationale, professeure adjointe, psychologue clinicienne et conférencière inspirante primée de Montréal, Canada.

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