Comment accueillir les familles de personnes en situation de handicap à la rentrée scolaire : 3 leçons d'accessibilité d'une mère atteinte d'une lésion de la moelle épinière
L'anxiété et la rentrée scolaire pour une mère atteinte d'une lésion de la moelle épinière
Nous détestons ou aimons tous la rentrée de septembre.
De toute façon, très peu d'entre nous sont indifférents à ce sujet.
Cette période de l'année est synonyme d'achats de fournitures scolaires.
Préparer les cartons et l'emballage pour toute personne étudiant loin de chez elle.
Pour les élèves, il y a l'anticipation et l'inquiétude liées aux nouveaux amis, aux nouveaux professeurs, aux nouvelles classes.
Pour les parents, il y a le stress de tout organiser - comme si nous pouvions tous être aussi bien préparés ! Et ces changements s'accompagnent tous d'un peu, ou de beaucoup, d'anxiété.
Une anxiété souvent liée à l'excitation et à l'inquiétude - qui se dissipe une fois que nous avons commencé l'année scolaire et rencontré les enseignants.
Chaque année, c'est la même routine et les mêmes sentiments.
Et même si nous le ressentons tous, les parents handicapés sont soumis à des facteurs de stress supplémentaires.
Réunion d'accueil parents-professeurs
Chaque année, la deuxième semaine, l'école de mon fils organise une réunion au cours de laquelle le directeur donne le ton pour l'année et où nous, en tant que parents, rencontrons chaque enseignant et entendons parler de son style d'enseignement et des projets spéciaux que nos enfants seront amenés à réaliser.
Il s'agit d'une longue réunion, parfois ennuyeuse, mais à laquelle il est important d'assister car elle nous indique comment, en tant que parents, nous pouvons accompagner au mieux nos enfants au cours de cette nouvelle année scolaire. Ce qu'il faut surveiller. Qui contacter pour obtenir de l'aide.
Il est préférable que cette réunion ait lieu en personne.
Et c'est là que les choses se compliquent pour une personne en fauteuil roulant.
L'accessibilité n'est possible que par le biais de l'action sociale
Thomas est dans la même école depuis la maternelle, il y a neuf ans.
On peut donc dire que je connais bien l'école.
En réalité, je ne connais que les parties de l'école qui me sont accessibles. Les autres parties, je ne les ai jamais vues de ma vie. Et comme il est interdit de prendre des photos ou d'utiliser des téléphones portables dans l'école, je n'ai jamais vu ces parties sur des photos.
Et bien qu'il soit un "vieux routier" de son école, la réunion d'accueil parents-professeurs est toujours source d'anxiété et de préparation supplémentaires.
Chaque année (oui, bien qu'ils sachent qu'il y a une maman en fauteuil roulant depuis 9 ans), j'ai dû contacter le bureau du principal et poser les mêmes questions :
Puis-je avoir l'autorisation de me garer sur le parking du personnel ? L'école étant située sur une colline très raide, je ne pouvais pas accéder à l'école si ma voiture n'était pas à proximité ou sur la partie la plus plate.
Puis-je entrer dans l'école par la cour de récréation, car c'est la seule entrée "sans escalier", et puis-je avoir accès à l'ascenseur (dans un bâtiment, j'ai dû demander une clé et me faire accompagner) ?
La salle de classe me sera-t-elle accessible par cet ascenseur ?
Et chaque année, j'espère qu'il y aura un membre du personnel à proximité qui pourra ouvrir les portes afin que je puisse quitter l'école une fois la réunion terminée.
Savez-vous si l'école de votre enfant est accessible ?
Cette année, nous avons dû relever des défis supplémentaires, car mon fils et moi avons décidé d'aller voir ce que proposent d'autres écoles. Il est devenu évident que Thomas s'intéresse particulièrement à la physique, à la technologie et à la robotique. Son école actuelle... pas tellement !
Je n'avais jamais pensé à ce que cela représentait d'aller à des journées portes ouvertes.
J'ai manqué cette occasion lorsque Thomas était petit, car aucune des écoles primaires de notre quartier n'était accessible à mes roues. J'ai dû demander à ma mère d'y aller pour moi et de prendre "illégalement" des photos et des vidéos des bâtiments et des salles de classe pour me les montrer.
L'école actuelle de mon fils était la seule à être accessible à mes roues (avec quelques demandes).
C'était il y a 9 ans. Il est certain que dans une décennie, les écoles penseront davantage à l'accessibilité ( ?) Surtout les écoles qui enseignent le leadership, la diversité, l'inclusion, l'engagement communautaire, la compassion et l'innovation.
Portes ouvertes : Les écoles ont la possibilité de vérifier leurs normes d'accessibilité.
Visiter de nouvelles écoles signifie généralement s'inscrire à une réunion ou... se présenter le jour où l'école ouvre ses portes aux nouveaux étudiants potentiels et à leurs parents pour les visiter et les comparer.
Mais quand on est en fauteuil roulant, il faut aussi appeler à l'avance pour s'assurer que l'on peut effectivement entrer dans l'enceinte de l'école et circuler dans les bâtiments.
Pour que Thomas et moi puissions y aller, j'ai donc dû envoyer un courriel ou téléphoner à l'avance pour demander :
Existe-t-il un parking réservé accessible ?
Y a-t-il des ascenseurs et comment y accéder ?
Puis-je accéder à tous les étages et à toutes les salles de classe (en particulier aux laboratoires de sciences et de technologie, qui sont les plus importants pour Thomas) ?
Qui puis-je contacter si j'ai besoin d'aide le jour de la journée portes ouvertes ?
Guide pratique à l'intention des parents et des familles handicapés.
Les deux écoles que nous avons visitées ont fait preuve d'ouverture et se sont montrées accueillantes à l'égard de mon fils et de moi-même. Et aucune ne m'a donné l'impression que cela leur poserait un problème si mon fils s'y inscrivait.
Ils ont répondu rapidement à toutes mes questions. Ils avaient des solutions et me les ont présentées de manière très cordiale. Ils ont mis quelqu'un à ma disposition si j'en avais besoin le jour même - mais seulement si j'en avais besoin. Après tout, lorsque des aménagements sont prévus, je suis tout à fait capable de me débrouiller seule - comme n'importe quel autre parent.
Les visites n'ont pas été parfaites. Chaque personne qui nous accompagnait devait décider mentalement de l'ascenseur ou de l'étage où se rendre pour accéder à toutes les pièces que nous voulions voir. Cela signifiait que, malgré mon appel, ils n'avaient pas vraiment réfléchi à ce que signifiait l'accueil d'un parent handicapé.
Mais au moins, aucun n'a dit "désolé, nous ne pouvons pas faire d'aménagements" ou "désolé, notre école n'est pas accessible", ce qui était ma crainte. J'ai pu entrer et poser les questions que je voulais.
Pour accueillir comme il se doit toutes les familles, y compris les parents handicapés et leurs enfants, voici trois leçons (et une en prime) que l'école devrait suivre :
Identifier et réserver suffisamment de places de parking accessibles, plus grandes pour permettre à une personne en fauteuil roulant d'entrer et de sortir de sa voiture. Ces places doivent être plus proches des portes pour des raisons de sécurité ;
Prévoyez les itinéraires qu'ils peuvent emprunter pour se rendre à l'école - vous pouvez avoir un plan des itinéraires accessibles ou désigner une personne pour les accompagner - une personne qui aurait toutes les clés et les codes appropriés pour les ascenseurs et les monte-charges, le cas échéant ;
Sensibiliser les étudiants et le personnel à la diversité et à la manière d'établir des liens et d'être accueillants - par exemple, quel langage utiliser et ne pas utiliser, faut-il demander si le handicap est permanent ou temporaire (oui... cela s'est produit lors d'une des visites) ; comment offrir de l'aide et quand (par exemple, lorsqu'il y a une pente abrupte, faut-il demander ou pousser ?)
Des points bonus sont accordés aux écoles qui disposent de toilettes accessibles clairement identifiées dans leurs bâtiments et d'un auditorium avec des places réservées aux utilisateurs de fauteuils roulants qui ne sont pas trop proches, mais suffisamment proches.
Pour en savoir plus sur les cinq caractéristiques d'un bâtiment accessible significatif, consultez le site de la Fondation Rick Hansen.
Et restez informé des normes d'accessibilité sur lesquelles le Canada travaille actuellement pour rendre le Canada exempt d'obstacles.
écrit par
Marjorie Aunos, PhD., est une chercheuse de renommée internationale, professeure adjointe, psychologue clinicienne et conférencière inspirante primée de Montréal, Canada.
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